SpaceX ha hecho ciencia ficción en directo. El primer intento de atrapar al vuelo el propulsor Super Heavy de Starship, el cohete más alto y potente jamás construido, ha sido un éxito tan redondo que ha parecido fácil. Pero solo es el segundo cohete orbital que aterriza en la historia. El primero, el Falcon 9, también es de SpaceX.
Despegue y separación. A las 7:25 del domingo, hora local en Starbase, Starship despegó por quinta vez con un encendido perfecto de sus 33 motores Raptor. El cohete de más de 120 metros se elevó durante dos minutos y medio hasta ponerse en horizontal a una altitud de 70 kilómetros, apagando justo a continuación todos sus motores menos tres para la separación de etapas.
La nave Starship encendió sus motores, alejándose del propulsor Super Heavy, y este volvió a encender los suyos, clavando su maniobra de giro para planear de regreso a la plataforma de lanzamiento. Antes, el Super Heavy se deshizo del anillo de separación en caliente para aligerar su peso (algo que, en el futuro, no tendrá que hacer porque SpaceX planea rediseñar la interetapa).
Super Heavy cazado. El propulsor Super Heavy usó sus propulsores de gas caliente (RCS) y sus aletas de rejilla para planear hacia la plataforma de lanzamiento. Unos cinco minutos después del despegue, con la torre y el cohete en buen estado, el director de vuelo dio el ok al intento de captura.
Seis minutos y medio después del despegue, el propulsor Super Heavy volvió a encender algunos de sus motores para frenar. Cuando el cronómetro iba a llegar a los 7 minutos, se acercó a la torre de lanzamiento con cierta lateralidad y, mientras los brazos de la torre se cerraban, se colocó a la altura precisa para quedar abrazado por la torre de 140 metros. ¡Mechazilla cazó el Super Heavy con éxito!
En desarrollo
–
La noticia
SpaceX ha conseguido lo que parecía imposible: atrapar el propulsor de Starship al primer intento
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Matías S. Zavia
.